Спойлер: нет, не рай и не для англофила, и вот почему
Небольшое островное государство Мальта обычно лежит в стороне от самых популярных туристических маршрутов, хотя оно предлагает множество возможностей и для летнего отдыха, и для активного туризма, и для изучения языков. Я расскажу, чем заняться, если вы едете на Мальту, и на что обратить внимание; почему во время поездки можно улучшить свои знания не только английского, но и арабского; почему не стоит ожидать, что это рай.
Языки
Мои мечты, что наконец в поездке я буду понимать абсолютно все, что говорят вокруг, разбились о существование мальтийского языка, о котором до приезда я, стыдно сказать, даже не подозревала. Он относится к семитской семье языков, очень похож на арабский, и местные жители говорят именно на нем, активно примешивая к речи английские словечки. Так что если вы, как и я, интроверт-англофил, который надеется практиковать аудирование, подслушивая диалоги местных, ничего у вас не выйдет.
Чтобы практиковать английский язык, который является на Мальте вторым официальным, придется набраться смелости и говорить – тут для этого возможностей достаточно. Английский, конечно же, поймут везде, причем ответят не стандартизированными «туристическими» фразами, а на живом языке. Кроме того, у большинства местных, с кем мне пришлось общаться, произношение близко к британскому – сказывается длительное влияние Соединенного Королевства. А это значит, что собеседника хочется поставить рядом, сесть в мягкое кресло и слушать в качестве лекарства от стресса, и совершенно неважно, о чем он там будет болтать. Так что если вы едете на Мальту за практикой английского языка, заводите местных знакомых. Это не особо сложно: мальтийцы не закрытые люди и туристами не очень сильно заполонены, по крайней мере, не так, как их соседи.
Подружиться с местными может помочь Couchsurfing, и совсем не обязательно искать там жилье, можно остановиться в отеле, а на сайте найти человека, который просто захочет с тобой поболтать и провести время, а часто и показать местность.
Кстати, в Language Heroes можно перед поездкой подтянуть и английский, и арабский языки. Например, вот список ресурсов для изучения английского и арабского.
Природа
Набережная
Но если вы ожидаете, что после занятий языком вы будете проводить время в раю в самом типичном понимании этого слова: пальмы, тропические леса и пляжи с белоснежным песочком, то это не совсем так. Зелени не очень много: сказывается и засушливое лето, и плотные застройка и заселенность. Рек и естественных озер нет (нигде; да, совсем), а пляжи каменные с достаточно отвесными спусками (спускаешься по лесенке, дна под собой не достать) и без этих ваших лежаков с зонтиками.
Все это делает остров идеальным для тех, кто предпочитает более дикий туризм: можно нырять в море со скал и камней, можно найти закуток, где вокруг тебя не будет никого или почти никого, можно качаться на понтонах, сидеть в естественных и искусственных бассейнах с морской водой и, конечно же, любоваться бесконечными видами. При этом все оборудовано лесенками, как в бассейнах, буйками, на многих пляжах дежурят спасатели. Нужно только учитывать, что раздевалки и души есть не везде, и мест, подходящих для купания с маленькими детьми, не так много, а также что для комфорта и безопасности лучше иметь специальные тапки для купания – или купить их там, практически в любом магазине.
Валетта, Слима, Три города
Переулок Валетты
В архитектуре Мальты, как и в языке, заметно арабское влияние. Самым красивым городом, что не удивительно, считается столица – Валетта. Она же является транспортным центром, так что если планируете много ездить по острову на общественном транспорте, селитесь в ней или рядом.
Слима
Мы, например, выбрали в качестве «базы» для отдыха Слиму: людей там меньше, пляжей – больше, а до Валетты можно добраться за 10 минут и 1,5 евро на пароме, к тому же морской фасад Валетты, лучший вид на который как раз из Слимы, понравился нам даже больше, чем город изнутри.
Из Валетты, помимо Слимы, по воде можно добраться до Трех городов, имеющих каждый по два названия (английское и мальтийское): Витториоза, Коспикуа и Сенглея, aka Бирга, Бормла и Исла. В не очень жаркий день вполне можно осмотреть и центр столицы, и три города за один день, но в летнюю жару лучше оставить на них отдельный вечер – они того стоят.
Валетта и Три города вид с моря
Особенно красивы и Валетта, и Три города с моря, и чтобы это оценить, можно взять экскурсию на кораблике по двум гаваням. Кстати, если вы собираетесь в круиз на Гозо и/или Комино (о них чуть ниже), то некоторые круизные компании предложат вам круиз по гаваням в подарок (например, так делают Luzzu Cruises).
Если по какой-то причине на паромах ехать не хочется или не получается (в гаванях редко, из-за их узости, но бывают шторма), всюду можно добраться на автобусе. Расписание в понятном виде размещено на остановках и на сайте общественного транспорта Мальты.
Учитывайте, что цель автобуса на Мальте – не доставить вас из точки А в точку В кратчайшим путем, а связать как можно большее количество населенных пунктов плотно заселенного острова, так что заранее внимательно посмотрите расписание и будьте готовы к тому, что вот эти вот 25 километров до места вы можете ехать 1,5 часа и еще немного опоздать. Автобусы на Мальте условно пунктуальные, то есть они могут быть на остановке минут на 5-10 как позже, так и раньше указанного времени, лучше прийти чуть заранее. Кстати, маршрут может немного отличаться в одну и другую сторону, но это тоже легко проверить заранее.
В автобусах, слава цивилизации, есть кондиционеры и wi-fi, а значит, вместо того, чтобы раздражаться, что автобус едет в противоположную сторону от цели к очередной деревне, можно разобрать и выложить фотографии или позаниматься иностранным языком.
Мдина и Рабат
Мдина
На автобусе, например, можно добраться до исторической столицы Мальты (возрастом более 4000 лет!) – Мдины. Крошечный город полностью обнесен крепостной стеной, и когда гуляешь по узким улочкам из светлого песчаного камня, кажется, что время тут давно остановилось.
Улочки Рабата
Тем не менее, Мдина не превратилась в туристическую декорацию, тут по-прежнему живут люди, хотя в это сложно поверить (порядка 300 человек). Автобус высадит вас у крепостных ворот Мдины, но формально остановка будет относиться к другому городу, который расположился у крепости – Рабату (все еще помним про арабское влияние?). Если нигде долго не задерживаться, Мдину легко обойти вдоль и поперек за час-полтора, и еще хотя бы полчаса-час я бы оставила на центр Рабата.
По острову также ходят двухэтажные автобусы Hop On Hop Off, которые могут стать альтернативным способом добраться до Мдины. Действует 2 маршрута, которые соединяют все основные достопримечательности острова. Однако имейте в виду, что полный круг занимает 3,5 часа, поэтому если планировать выходить, то поездка по одному маршруту займет весь день, а может быть, и не один; к тому же последние автобусы уходят рано даже летом.
Гозо и Комино
Гозо
Все это было про остров Мальта, хотя государство Мальта состоит из нескольких островов, обитаемых из которых 3: Мальта (всего 27 км. в длину и 14 – в ширину), Гозо (примерно вдвое меньше) и Комино (3,5 км2 с официальным населением 3 (!) человека).
Всем туристам советуют обязательно посетить остров Гозо – сделать это можно либо на пароме от Чиркеввы всего за 4,5 евро в одну сторону, либо на одном из многочисленных круизных корабликов из разных точек острова Мальта.
Голубую Лагуну на острове Комино
Мы выбрали второй вариант, потому что до Чиркеввы на машине нам было добираться долго. Гозо красив, я бы хотела остаться там подольше положенных туристам трех часов, может даже на пару дней. Зато на обратном пути мы заплыли в потрясающую Голубую Лагуну на острове Комино, с прозрачной водой непередаваемых голубых оттенков, и заглянули в пещеры Комино.
Вид со скалы
Самое красивое на Мальте – это морские виды. Чтобы увидеть ее бесконечные лагуны, скалы и порты, стоит туда приехать. И (держитесь, фанаты!) как на Мальте, так и на Гозо есть множество мест, где снимали Игру Престолов.
Мальта за три дня
В качестве подведения итогов можно составить мой личный план must-see «Мальта за 3 дня» с опциями для неугомонных путешественников:
- Валетта (опционально Три города и/или круиз по двум гаваням);
- Мдина и Рабат (опционально Hop On Hop Off автобус на целый день)
- Гозо (опционально + Комино)
Merħba f’Malta!
Welcome to Malta!
Все фотографии в статье предоставлены автором.